Einde van Wereldoorlog I

Het is deze maand honderd jaar geleden dat er een einde kwam aan de Eerste Wereldoorlog. Vier jaar lang werd het grootste deel van de kust bezet door de Duitsers. Vanaf het einde van september 1918, toen het Vlaanderenoffensief werd ingezet door de geallieerden, werd duidelijk dat de Duitse bezetter zich stilaan zou terugtrekken. Militaire vestingen werden ontruimd, installaties werden vernield, maar er vonden ook nog enkele vernietigende beschietingen plaats. Op 1 oktober verliet het grootste deel van de Duitse troepen Blankenberge en Uitkerke. Tussen 16 en 17 oktober trokken de Duitse soldaten in kolonne ook uit Middelkerke, Oostende en De Haan weg.

De Belgische driekleur werd overal met trots gehesen, er werd in de straten uitbundig gevierd en de bevrijders werden toegejuicht. Nu ging een nieuwe periode in: een periode van materiële, economische en emotionele wederopbouw. Snel na de bevrijding werden de restanten van de kustbatterijen door uitgevers van prentbriefkaarten vereeuwigd op foto. De foto’s werden gebundeld en verkocht als ‘souvenirs de la guerre’.